猫のヒゲの役割と犬のヒゲの役割の違いについて

愛犬レオはスコティッシュテリアという犬種で口周りの毛を伸ばすのが一般的です。数日前にいつものように口周りの毛を拭いてあげていると、何かが違うと感じたのです。しばらく考えているとその違いに気づきました。それはヒゲ。固く針金のような真っ黒なヒゲがあったのに、それが全く無いのです。そこで疑問が、犬のヒゲって何のためにあるのか。そして猫のヒゲは重要だと聞いたことがあるのですが、どう重要なのかを調べてみました。

猫のヒゲの役割

小さい猫の顔、その割には長く立派なヒゲを持っていますよね。猫はこのヒゲをどう使っているのでしょうか。

・風向きや顔とモノとの距離を測っている
暗い所でもモノにぶつかることなく自由に歩きまわったり、狭い場所に自分が入れるかを瞬時に判断できるのはそのおかげなんですね。

・猫の感情を表している。
うれしい時は上向きピンと伸ばし、暇な時は下にダランと下げ、不機嫌な時は前に張り出すなど、喜怒哀楽をヒゲで表現しているのですね。

猫のヒゲは、まさにアンテナというわけなのです。ですから、切ってしまうと猫の本能は全く機能しないと言っても過言ではないのです。

犬のヒゲの役割

いろんな種類の犬を見てきましたが、犬のヒゲは犬種によって様々ですが、どのような役割があるのでしょうか。

答えは、特に役割はないのだそうです。猫のヒゲと違って感覚器官としても発達していないのです。犬のヒゲは、犬種によって見栄えのためというくらいの存在のようです。だからといってむやみに切ってしまわないよう気を付けてましょう。